Mitologías navieras de Atacama: El caballito de totora de Jean-Christian Spahni

Benjamín Ballester Riesco; Gloria Cabello

doi:10.22199/issn.0718-1043-2022-0012

Authors

Benjamín Ballester Riesco Universidad de Tarapacá https://orcid.org/0000-0002-7677-717X
Gloria Cabello Pontificia Universidad Católica de Chile https://orcid.org/0000-0001-7124-3550

DOI:

https://doi.org/10.22199/issn.0718-1043-2022-0012

Keywords:

created object, navigation, vessel, Atacama, Loa river mouth

Abstract

A totora reed raft has roamed Chilean archaeology since 1967. Biography over biography, from the original piece a new object was created, now virtual and different from its predecessor. The supposed miniature raft was consolidated over time as irrefutable evidence of the age of these vessels and of pre-Hispanic navigation in northern Chile and even in the Andes. The recent study of the object deposited at the Musée d'Ethnographie de Genève in Switzerland reveals that instead of a raft it is a bundle of plant fibers, a kind of artefact common in the funerary contexts of the Formative period in northern Chile, described as paintbrushes, brushes, combs or packs of raw materials. The initial confusion of the Jean-Christian Spahni and the reproduction of his later biographers serves as an input to discuss how archaeological evidence is constructed and how accounts are written in prehistory.

Author Biographies

Benjamín Ballester Riesco, Universidad de Tarapacá

Investigador del área de la antropología, arqueología e historia de las sociedades costeras del Pacífico Sudamericano, especializado en temas como la movilidad, intercambio, parentesco, tecnologías y navegación. En los últimos años se ha dedicado también a la investigación del coleccionismo de objetos precolombinos de Atacama y su flujo a nivel mundial. Actualmente es investigador de la Universidad de Tarapaca (Arica, Chile) y de la UMR 7041 ArScAN, Équipe Ethnologie Préhistorique (CNRS) (Paris, Francia).

Gloria Cabello, Pontificia Universidad Católica de Chile

Arqueóloga (U. de Chile), Dra. en Arqueología (UBA, Argentina) y master en Museología y Conservación del Patrimonio (UNIGE, Suiza). Trabaja arte precolombino y colecciones patrimoniales. Actualmente es Posdoctorante del Instituto de Estética e Investigadora del Centro Interdisciplinario de Estudios Interculturales e Indígenas (CIIR), Pontificia Universidad Católica de Chile, Santiago, Chile.

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